Dr. Wilma Newhoudt-Druchen tilldelas Lars-Åke Wikströms internationella pris nr 11 för sina betydelsefulla insatser för dövrörelsen i Sydafrika. Som Sydafrikas första dövaparlamentariker har hon under flera mandatperioder mellan 1999 och 2024 varit en stark röst för teckenspråkets erkännande och dövas rättigheter. År 2023 blev sydafrikansktteckenspråk landets tolfte officiella språk – en historisk milstolpe där hon spelat en nyckelroll.

Med en master i socialt arbete och hedersdoktorat i juridik från Gallaudet University har hon förenat kunskap och passion. Hon återvände till Sydafrika med en stark vision för att förbättra livsvillkoren för både svarta och vita döva.

Dr. Wilma Newhoudt-Druchen har haft nyckelroller inom African National Congress, det nationella dövförbundet och World Federation of the Deafs styrelse under flera år. Hon är särskilt engagerad i dövmedvetande och kvinnors rättigheter. Med strategisk skicklighet, uthållighet och orubbligt engagemang är hon en förebild för döva världen över – alltid med teckenspråket som ledstjärna.