Kerstin Olsson tilldelas Kruthmedaljen nr 38 för sina betydelsefulla och långvariga insatser för teckenspråk som ämne och för dövas tvåspråkighet. Hon var, som lärare på Manillaskolan, en drivande kraft i att införa teckenspråk som ämne i skolan och som en självklar del av dövas tvåspråkiga utbildning. Engagemanget sträcker sig från 1980-taletserkännande av teckenspråk som språk och dess plats i läroplanen till utveckling av kursplaner, läromedel och lärarhandledningar. I samarbete med Skolverket medverkade hon, som en av flera experter, i arbetet med kursplanen för teckenspråk. Insatserna har haft avgörande betydelse för dövas tvåspråkighet, där teckenspråk utgör en grund för inlärning av svenska och andra ämnen.

Genom läromedel, föreläsningar och uppdrag har hon bidragit till att stärka teckenspråkets ställning i flera länder. Hon är en respekterad förebild för sina tidigare elever och kollegor. Genom sitt hängivna arbete för teckenspråkets utveckling och dövas rätt till utbildning har hon lämnat ett varaktigt avtryck i dövundervisningen och för teckenspråkets ställning.